নেপালে দেখা মিলেছে বিরল প্রজাতির এক কচ্ছপ। নেপালে প্রথম এই কচ্ছপের দেখা মিললো। তবে, সেখানকার স্থানীয় বাসিন্দারা কচ্ছপটিকে বিষ্ণুর অবতার হিসেবে সেটির পুজা করেন।
মিথিলা ওয়াইল্ডলাইফ ট্রাস্ট সূত্রের খবর, ইন্ডিয়ান ফ্ল্যাপশেল টার্টেল বা লিসেমিস পাংটাটা অ্যান্ডারসনি প্রজাতির কচ্ছপটি বিরল জেনেটিক মিউটেশনের কারণে এমন রঙের অধিকারী। এ পর্যন্ত পৃথিবীতে পাঁচ বার দেখা মিলেছে এই কচ্ছপের। মূলত জেনেটিক কারণে এদের রঙ সোনালি হয়ে থাকে।
তথ্য সূত্রে জানা যায়, চন্দ্রদীপ সাহা নামের ধনুষাধাম অভয়ারণ্যের অ্যানিম্যাল কিপার ওই সোনালি কচ্ছপটি প্রথম দেখতে পান এবং উদ্ধার করেন।
সরীসৃপ বিশেষজ্ঞ কমল দেবকোটা জানিয়েছেন, নেপালের ইতিহাসে কচ্ছপের অনেক গুরুত্ব। শুধু সোনালি রঙের জন্য নয় ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক দিক থেকেও নেপালে এই কচ্ছপের গুরুত্ব অপরিসীম।
হিন্দু পুরাণ মতে কচ্ছপটির ওপরের খোলস আকাশকে বোঝায় এবং তলাটা বোঝায় পৃথিবীটা।” তিনি আরো জানা, কচ্ছপটির ছবি তুলে সেটিকে আবার অরণ্যে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।